महाशिवरात्रि की पौराणिक कथाएं
महाशिवरात्रि केवल एक धार्मिक त्योहार नहीं है बल्कि परिवर्तन के लिए एक ब्रह्मांडीय अवसर है। जबकि बारह मासिक शिवरात्रियाँ आध्यात्मिक संतुलन बनाए रखती हैं, महान रात उन लोगों के लिए घातीय विकास की संभावना प्रदान करती है जो इसे प्राप्त करने के लिए तैयार हैं।
यह पुराणों से एक महत्वपूर्ण कथा है। देवताओं और असुरों द्वारा समुद्र मंथन के दौरान, घातक विष (हालाहल) की एक घड़ी प्रकट हुई जो सभी सृष्टि को नष्ट करने का खतरा था। विश्व को बचाने के लिए, भगवान शिव ने विष पी लिया। हालाँकि, उन्होंने इसे अपने कंठ में रोक लिया, जो नीला हो गया (उन्हें नीलकंठ नाम दिया)। महाशिवरात्रि को वह दिन मनाया जाता है जब उन्होंने सर्वोच्च परोपकार का यह कार्य किया। भक्त ब्रह्मांड की रक्षा के लिए उनका धन्यवाद करने के लिए व्रत रखते हैं और प्रार्थना करते हैं।
शिव के तांडव नृत्य की रात
यह सबसे लोकप्रिय मान्यताओं में से एक है। ऐसा कहा जाता है कि इस रात भगवान शिव ने तांडव किया - सृष्टि, पालन और विनाश का ब्रह्मांडीय नृत्य। भक्त अपनी चेतना में इस दिव्य नृत्य का साक्षी बनने और ब्रह्मांड की लयबद्ध चक्रों का उत्सव मनाने के लिए सारी रात जागरण (जागरण) करते हैं।
कई लोगों के लिए, महाशिवरात्रि भगवान शिव और देवी पार्वती की शादी की सालगिरह का प्रतीक है। यह मिलन चेतना (शिव) को शक्ति और भक्ति (पार्वती) के साथ पवित्र विलय का प्रतीक है। मंदिर इसे एक दिव्य विवाह समारोह के रूप में मनाते हैं, विशेष रूप से हिमाचल प्रदेश के मंडी जैसे स्थानों में।
लिंगोद्भव रूप (अनंत प्रकाश स्तंभ)
इस कथा के अनुसार, एक बार भगवान विष्णु और ब्रह्मा ने इस बात पर बहस की कि कौन सर्वोच्च है। बहस सुलझाने के लिए, शिव एक विशाल, अंतहीन प्रकाश स्तंभ (ज्योतिर्लिंग) के रूप में प्रकट हुए। उन्होंने उन्हें चुनौती दी कि इसकी शुरुआत या अंत खोजें। ब्रह्मा ऊपर की ओर उड़े, और विष्णु नीचे की ओर गए, लेकिन दोनों विफल रहे। माना जाता है कि महाशिवरात्रि वह रात है जब शिव ने इस रूप में प्रकट होकर अपनी पारलौकिकता और अनंतता स्थापित की।
शिकारी की कथा (या राजा चित्रभानु)
एक लोकप्रिय लोककथा एक गरीब शिकारी की है जो रात में एक जंगल में फंस गया था। अपने आप को जंगली जानवरों से बचाने के लिए, वह एक बेल के पेड़ पर चढ़ गया। चिंतित और जागते रहने के लिए, उसने पत्ते तोड़े और नीचे गिराए, यह जाने बिना कि पेड़ के नीचे एक शिवलिंग था। उसने अनजाने में भी उपवास किया क्योंकि उसके पास भोजन नहीं था। बेलपत्र का यह अनजाना अर्पण (शिव को बहुत प्रिय) और शिवरात्रि पर उपवास ने भगवान शिव को प्रसन्न किया, जिन्होंने शिकारी को मोक्ष का आशीर्वाद दिया। यह कहानी इस बात पर जोर देती है कि ईमानदार भक्ति, भले ही अनजाने में हो, शिव द्वारा स्वीकार की जाती है।
Q1. महाशिवरात्रि क्यों मनाई जाती है?
A. यह दिन भगवान शिव के प्राकट्य दिवस और समुद्र मंथन में उनके विषपान की घटना की स्मृति में मनाया जाता है। इसे शिव और पार्वती के विवाह का दिन भी माना जाता है।
Q2. महाशिवरात्रि व्रत का क्या महत्व है?
A. इस व्रत को श्रद्धा से करने से व्यक्ति के सभी पापों का नाश होता है, मोक्ष की प्राप्ति होती है और सांसारिक कष्ट दूर होते हैं।
Q3. क्या महाशिवरात्रि पर व्रत में फलाहार किया जा सकता है?
A. पारंपरिक रूप से निराहार (उपवास) रखा जाता है, लेकिन कमजोर व्यक्ति फल, दूध, मेवा आदि से फलाहार कर सकते हैं। भावना शुद्ध होनी चाहिए।
Q4. रात्रि जागरण क्यों किया जाता है?
A. ऐसी मान्यता है कि इस रात शिव तांडव करते हैं और पृथ्वी पर आते हैं। जागरण करके भक्त उनके स्वागत और स्मरण में समय बिताते हैं, जिससे उनकी विशेष कृपा प्राप्त होती है।
Q5. शिवलिंग पर दूध क्यों चढ़ाया जाता है?
A. दूध शुद्धता और पवित्रता का प्रतीक है। ऐसा माना जाता है कि दूध से अभिषेक करने पर शिव जी प्रसन्न होते हैं और भक्त के मन की अशुद्धियाँ दूर होती हैं।
